Am 11.08.2026 kündigte der Produzent und Musiker Ishmael Butler seine Rückkehr als Shabazz Palaces sowie sein kommendes neues Album „It’s a Style Sport“(VÖ: 23.10.2026) an, das weltweit über Sub Pop Records erscheint.
„It’s a Style Sport“ ist das achte Studioalbum von Shabazz Palaces und das erste Album in voller Länge seit der Veröffentlichung der beiden zusammengehörigen Mini-Alben „Robed in Rareness“ (2023) und „Exotic Birds of Prey“ (2024).
Dem zehn Titel umfassenden Projekt geht der wuchtige, meditative Track „Ahh World (I Won The Alpha Bet“ voraus, der heute zusammen mit einem neuen Visualizer von Jacob Kasar (Schnitt: Leigh Riibe) veröffentlicht wird. In der Single schlüpft Butler in die Rolle eines allwissenden Erzählers und schildert seine eigene Lebensgeschichte sowie seinen Aufstieg zur Meisterschaft aus einer von Fantasie geprägten Perspektive der dritten Person; das Stück schließt mit einer Reihe von Leitsätzen für ein erfolgreiches Leben. Butler beweist Stil und bleibt dabei fest verwurzelt in dem, was am meisten zählt: seiner eigenen Ehre.
„It’s a Style Sport“ ist ein kühnes, direktes und kraftvolles Album. Darin bündelt Butler die Erfahrungen seiner ereignisreichen, facettenreichen Karriere zu einem verspielten, schillernden Tor und erweist sich erneut als Künstler mit chamäleonartigem Anspruch – angetrieben von Neugier, Mut und grenzenloser Vorstellungskraft.
Ishmael Butler erkundet seit nunmehr dreieinhalb Jahrzehnten konsequent die Grenzbereiche der Musik. Anfang der 90er Jahre leistete er Pionierarbeit im Bereich des Jazz-Hip-Hop mit der Gründung von Digable Planets; das mit einem Grammy ausgezeichnete Trio veröffentlichte zwei wegweisende Alben, tourte mit Sade und tritt bis heute gemeinsam live auf. Butlers spätere künstlerische Neuerfindung als Shabazz Palaces nahm vor 15 Jahren mit dem experimentellen und höchst einflussreichen Debütalbum „Black Up“ richtig Fahrt auf. Auf sieben weiteren Shabazz-Palaces-Alben hat Butler immer wieder neue musikalische Wege beschritten; sein exzellenter Geschmack und seine künstlerische Energie führten zu Kooperationen mit Flying Lotus, Thundercat, George Clinton, Clipping, Battles, Oneohtrix Point Never, Animal Collective sowie seinem eigenen Sohn Lil Tracy.
Shabazz Palaces tourten bereits mit Radiohead, TV on the Radio und Ms. Lauryn Hill. Darüber hinaus hat Butlers Gespür für gleichgesinnte Visionäre – sowohl in der Musik als auch im weiteren kreativen Kosmos – zu beeindruckenden visuellen Arbeiten mit den Filmemachern Khalil Joseph (Beyoncé, FKA Twigs, Kendrick Lamar) und Hiro Murai (Atlanta, Widow’s Bay) sowie zu herausragenden Designprojekten mit dem aus Toronto stammenden Künstler und Designer Nep Sidhu, seinem Mitstreiter im Kollektiv Black Constellation, geführt.